Le secteur des énergies renouvelables employait 11,5 millions de personnes en 2019 à travers le monde, directement ou indirectement, estime l'agence internationale des énergies renouvelables (Irena). Soit 500 000 de plus qu'en 2018. L'essentiel de ces emplois sont localisés en Asie (63 %).
Le solaire photovoltaïque représente un tiers des emplois dans les renouvelables. Une grande majorité de ces emplois (91%) était concentrée en 2019 dans les dix pays qui produisent les équipements et/ou sont en tête du classement mondial du photovoltaïque en termes de déploiement.
L'Union européenne comptait 1,3 millions de personnes travaillant dans les renouvelables en 2018, dont plus de 300 000 en Allemagne. Un chiffre en baisse : l'Allemagne a connu un pic d'emplois dans les renouvelables en 2011 (416 000 emplois) avant de connaître un recul dans le photovoltaïque entre 2011 et 2014.
En France, les énergies renouvelables représentaient près de 90 000 emplois en 2018. Le secteur de la biomasse solide était le premier employeur avec 31 100 emplois, suivie par les biocarburants liquides (29 100 emplois), l'éolien (15 700 emplois) et le solaire photovoltaïque (15 000 emplois).