L'économie est un facteur de presque toutes les questions environnementales qui préoccupent la société. Elle servait naguère à mesurer la richesse et les succès d'une entreprise ou d'un pays. De nos jours, le profit net se calcule de trois façons - d'abord financièrement, mais aussi d'après les succès sociaux et environnementaux. Les économistes spécialistes des questions d'environnement ou d'écologie se chargent de ces calculs complexes.
Ces économistes établissent la valeur des incidences environnementales et sociales en plus des retombées économiques. Les gouvernements peuvent alors décider si telle nouvelle politique se traduira par un avantage net en termes de rapports coûts - revenus, emplois - amélioration de la santé ou bien-être - protection de l'environnement. Par exemple, évaluer le coût du changement climatique et recommander les meilleures politiques à adopter est un des rôles joués par les économistes, tout comme aider une société à décider si le potentiel de profits et de création d'emplois d'un projet contrebalance les effets qu'il aura sur l'environnement. C'est une question d'équilibre entre nos ressources naturelles et la nécessité de faire des profits.
Ces économistes se fient à leurs connaissances de l'environnement et des théories économiques ainsi qu'à leurs compétences en recherche, statistique, simulations et modèles informatiques perfectionnés. Leurs fonctions comprennent les consultations avec les intervenants : le public, les scientifiques, l'industrie, les gouvernements et les groupes écologiques. Un de leurs principaux défis est d'analyser des données générales et exprimer les résultats de façon claire et persuasive.
Il peut paraître étrange aux écologistes que des décisions sur l'environnement exigent des comparaisons entre les valeurs économiques et l'estimation des coûts de différents scénarios. En fait, la réalité sociale est telle que le bien-être de bien des gens dépend à la fois du développement économique et de l'intendance de l'environnement. Dans ce contexte, la mission de l'économiste est de justifier l'aspect économique du développement durable.
L'économiste spécialiste de l'environnement doit…
D'un niveau maîtrise ou doctorat en science économique. L'expérience permet d'accéder à des postes de gestion. Il est très avantageux de suivre des cours complémentaires en environnement.
Aimer la science et des théories économiques, les maths et les statistiques.
Bonne communication et travail en équipe.
Intérêt pour les réglementations environnementales.
Connaissance des outils informatique d'analyse de données : base de données, tableurs etc...
Les économistes spécialistes de l'environnement travaillent dans des milieux où l'évaluation des politiques environnementales constitue le principal domaine de concentration :
gouvernements fédéral et provinciaux et administrations municipales (source d'information canadienne NDLR)
sociétés d'exploration minière et pétrolière
fabricants
groupes de défense de l'environnement/organisations sans but lucratif
sociétés d'experts-conseil
organisations internationales
travail autonome
Source : www.cchrei.ca
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